Montpellier besitzt nicht die übrig gebliebenen Zeugnisse der Herrschaft der Römer wie andere Städte der Region zu bieten. Es ist nicht wie Narbonne, Nîmes, Pézenas oder Béziers eine antike Gründung, dafür aber trägt es den verheißungsvollen Beinamen Ville d'Art, die Stadt der Kunst. Neben den Künsten hat die Stadt ein ausgeprägtes Studentenleben zu bieten, und zwar durch die 60.000 Studenten, die mehr als ein Viertel der Einwohnerschaft darstellen. Die Universität der Stadt besteht seit 1289. An Ansehen und Alter kann hier nur die Pariser Universität Sorbonne mithalten.
