Gliederung, Taxonomie
Die Elanantilopen (Taurotragus oryx) kommen nur in Afrika vor und zeichen sich besonders dadurch aus, dass sie sich während der Trockenheit gut gegen einen Wasserverlust schutzen können. Sie gehört zusammen mit der Riesen-Elanantilope die Gattung der Elanantilopen in der Familie der Hornträger (Bovidae)
| Familie | Hornträger (Bovidae) |
|---|---|
| Unterfamilie | Bovinae |
| Gattung | Elanantilopen (Taurotragus) |
| Art | Elanantilope (Taurotragus oryx) |
Ausländische Bezeichnungen
- Englisch: Eland antelope, Southern eland
- Französisch: Élan du Cap
Aussehen, Merkmale
Die Elanantilopen erreichen eine Schulterhöhe von etwa 1,60 m bei einer Kopf-Rumpflänge zwischen 240 und 300 cm. Das Gewicht der Männchen liegt zwischen 500 bis 950 kg, das der Weibchen zwischen 300 bis 600 kg. Ihre Grundfärbung ist ein Gelb-braun mit einer Reihe von helleren und schmalen Querstreifen auf ihrem Oberkörper. Sowohl die Männchen wie die Weibchen tragen nach hinten stehende gerade Hörner. Die Tiere sind die größte Antilopenart.
Vorkommen, Lebensweise
Die Elanantilopen findet man im Serengeti - im Norden von Tansania und im Süden von Kenia.
Weitere Bestände leben im Westen von Äthiopien, in Botswana, in der Demokratischen Republik Kongo, in Mosambik, Namibia, Sambia, Simbabwe, in Südafrika und in Tansania. Sie leben in offenen Ebenen, Savannen, lichten Wäldern und Gebirgen bis zu einer Höhe von etwa 4.000 m. Sie leben in Herden von 30 bis 70 Tieren - mit einem Bullen und einer Reihe von Jungtieren. Während der Trockenzeit können es sogar mehrere hundert Tiere sein. Die Elanantilopen können sehr hoch springen und bis zu 70 km/h schnell laufen.
Nahrung
Die Tiere sind reine Pflanzenfresser und ernähren sich von Baumtrieben, Blättern, Gräsern, Knollen, Kräutern oder Wurzeln.
Fortpflanzung
Ihre Geschlechtsreife erreichen Die Tiere in einem Alter von etwa 2 Jahren. Nach der Paarung bringt das Weibchen nach einer Tragezeit von etwa 275 Tagen ein Junges zur Welt.
Feinde
Die Tiere sind sehr friedlich und gut zu domestizieren, was ihnen Mensch damit dankt, dass er sie wegen ihres Fleisches und der nutzbaren Haut abschießt. Ihre natürlichen Feinde sind vor allem Löwen.
Besonderheiten
Um die Trockenzeit ohne allzu viel Wasserverlust überstehen zu können, steigern sie in dieser Zeit ihre Körpertemperatur um bis zu 7° C. Das führt dazu, dass sie weniger schwitzen. Ihre Milch besitzt etwa den dreifachen Fett- und den zweifachen Proteingehalt wie Kuhmilch, womit die Jungtiere schnell heranwachsen. Sie erreichen ein Alter von 25 bis 30 Jahre.
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