Kurze Übersicht
Belgien ist eine parlamentarische Monarchie mit einer Köni-gin oder einem König als Staatsoberhaupt an der Spitze. Das Land umfasst eine Fläche von 30.688 km², bei rund 11,5 Millionen Einwohnern.
Die Hauptstadt ist Brüssel mit rund 185.000 Einwohnern. Die Stadt ist Sitz der Institutionen der Flämischen und Französischen Gemeinschaft Belgiens sowie von Flandern und Hauptort der Region Brüssel-Hauptstadt. Zudem befindet sich hier der Hauptsitz der Europäischen Union (EU) sowie der Sitz der NATO, ferner das ständige Sekretariats der Benelux-Länder – Belgien, Luxemburg und die Niederlande.
Seit dem 19. Jahrhundert leidet das Land unter dem flämisch-wallonische Konflikt. Im flämischen Teil des Nordens wird Flämisch gesprochen und in Wallonien im Süden Französisch. Es gab Zeiten, in denen sogar eine Spaltung des Landes drohte und fast nur noch der König und die Fußball-Nationalmannschaft das Land zusammenhielten. Die Gründe für die Zwistigkeiten sind jedoch nicht nur die verschiedenen Sprachen, sondern auch die sozialen Unterschiede. Seit den 1970er Jahren wird daher versucht, durch eine Dezentralisierung der Staatsorganisation das Problem zu lösen. Dazu wurde Belgien in einen Bundesstaat aus drei Regionen und drei Gemeinschaften, umgewandelt. Die Regionen sind Flandern, Wallonien und Brüssel-Hauptstadt. Die Flämische, die Französische und die Deutschsprachige Gemeinschaft bilden seither die politische Grundlage des Landes. Die Zuständigkeiten der Französischen und der Flämischen Gemeinschaft in der offiziell zweisprachigen Region Brüssel, überschneiden sich und das kleine Gebiet der Deutschsprachigen Gemeinschaft gehört zur mehrheitlich französischsprachigen Region Wallonien.
Besonders bekannt ist Antwerpen mit rund 529.000 Einwohnern und seinem großen Hafen. Aber auch Gent mit 264.000 Einwohnern - wo im Hof ten Walle - dem späteren Prinzenhof am 24. Februar 1500 der spätere Kaiser Karl V. (1500- 1558) geboren wurde - und Brügge mit 118.500 sind geradezu städtische Kleinode. Weitere bedeutende Städte sind Charleroi mit etwa 202.700 Einwohnern, Lüttich (Liège) mit etwa 197.000 Einwohnern und Namur mit etwa 111.500 Einwohnern.
Verkehr
Die Befugnisse für Straßen und Verkehr legen bei Gemeinschaften und Regionen, deshalb hat jede Region, also Flandern, Brüssel Haupstadt, Wallonie ihre eigenen Regeln. Prinzipiell kann man jedoch feststellen, dass es auf den belgischen Autobahnen mittlerweile weniger Beleuchtung gibt, daher wird das Licht ausgeschaltet wenn es möglich ist und bleiben nachts an, wenn es im Interesse der Verkehrssicherheit erforderlich ist. Diese sogenannte dynamische Beleuchtung und die Beleuchtungsstärke wird in Abhängigkeit von der Verkehrsintensität bestimmt. Diese wurden aktualisiert und eine dynamische Beleuchtung wird verwendet, wenn:
- die Verkehrsintensität hoch ist und/oder eine strukturelle Überlastung vorliegt
- der Standstreifen genutzt wird
- in Notfällen, auf Ersuchen der Polizei oder nach Ansagen des Verkehrszentrums
- bei Straßenbauarbeiten auf Ersuchen der zuständigen Dienststelle
- bei schlechten Wetterbedingungen auf Grundlage des belgischen Wetterdienstes (KMI)
Die Ein- und Ausfahrten und die R0 (Ring um Brüssel) und die R1 (Ring um Antwerpen) werden immer beleuchtet.
Feiertage, Veranstaltungen
Es gibt eine Reihe von Feiertagen, die kein festes Datum besitzen, sondern sich nach der Lage des Osterfestes richten. Das Osterfest liegt dabei auf dem ersten Sonntag, der auf den ersten Vollmond nach Frühlingsanfang folgt. Aschermittwoch, der Beginn der Fastenzeit, die am Karsamstag endet, liegt 46 Tage vor Karsamstag. Das Datum für Pfingsten ist dann 50 Tage nach Ostern. Das Fronleichnamfest wird am 2. Donnerstag nach Pfingsten gefeiert. Allerheiligen wird bei den orthodoxen Christen am 1. Sonntag nach Pfingsten begangen, bei den katholischen Christen liegt der Termin jedoch fest auf dem 1. November. Am 31. Oktober wird bei den Protestanten der Reformationstag begangen. An diesem Tag findet auch das Halloweenfest statt.
| Datum | Feiertag |
|---|---|
| 01. 01. | Neujahrstag |
| März/April | Ostermontag |
| 01. 05. | Ostern |
| 1. Mai | Tag der Arbeit/Maifeiertag |
| Mai | Christi Himmelfahrt |
| Mai/Juni | Pfingstmontag |
| 21. 07. | Nationalfeiertag (Thronbesteigung Koenig Leopolds 1831) |
| 15. 08. | Mariae Himmelfahrt |
| 04. 10. | 1830 - Unabhängigkeitstag |
| 01. 11. | Allerheiligen |
| 11. 11. | Waffenstillstand1918 |
| 25./26. 12. | Weihnachtsfeiertag |
| Datum | Veranstaltung |
|---|---|
| Februar | Karneval in Binche |
| Juli | Brüsseler "Ommegang" |
| Juli | Militärprozession Marche de la Madelaine in Charleroi |
| Juli | Fest der flämischen Kulturgemeinde (nur in Flandern) |
| Ende September | Fest der frankophonen Kulturgemeinde (nur in Wallonien) |
| Juli | Die Genter Festwoche - kulturelles Volksfest |
| 21.07. | Nationalfeiertag (Thronbesteigung Koenig Leopolds 1831) |
Tomorrowland
Unter der Bezeichnung Tomorrowland hatte am 14. August 2005 mit einer Bühne und rund 5.000 Zuschauern ein Elektromusik-Festival gestartet. Heutzutage dröhnt von 16 Bühnen und aus zahlreichen Lautsprechern vor rund 360.000 Zuschauern harte Techno- und Elektromusik . Die Musik ist keine Livemusik, sondern wird von rund 400 DJs präsentiert.
Das Festival findet in der Regel jährlich Ende Juli von Freitag bis Sonntag statt. Ausnahmen davon machten die Festivals von 2014 und 2017, als das Festival an zwei Wochenenden hintereinander veranstaltet wurde. Tomorrowland findet in einem Parkgelände in der 18.000 Einwohner zählenden Gemeinde Boom statt, das etwa 30 km nördlich von Brüssel und rund 15 km süd-südwestlich von Antwerpen liegt. Veranstalter ist das 1990 gegründete niederländische Medienunternehmen ID&T.
Sportveranstaltungen
| Datum | Veranstaltung |
|---|---|
| September | Großer Preis von Belgien der Formel 1 in Spa-Francorchamps |
| Oktober | Motocross der Nationen, Namur |
| Mai | Belgien-Rundfahrt, Radrennsport |
| Frühjahr | Radrennen Lüttich-Bastogne-Lüttich |
Landessitten
Einen hohen Stellenwert hat insbesondere im wallonischen Landesteil der Karneval mit der Hochburg Binche, der hier noch in traditioneller Art und Weise gefeiert wird. Generell haben Prozessionen und Umzüge im vorwiegend katholischen Belgien einen hohen Stellenwert. Berühmt sind auch die großen Feste wie die "Fête des Rois" in Tournai oder der "Ommegang" in Brüssel, der ursprünglich zu Ehren von König Karl V. veranstaltet wurde.
Es ist in Belgien üblich, bei einer Einladung statt Blumen eine Schachtel Pralinen zu überreichen, wobei es für die Gastgeberin dann eine moralische Verpflichtung ist, das Präsent ihren Gästen zum Dessert oder Kaffee anzubieten.
Ein besonders beliebtes Essen sind Pommes mit Majonaise, die man u.a. an zahlreichen Ständen erstehen kann.
Pralinen
Als Hochburg der Pralinenherstellung gelten vor allem Belgien und die Schweiz. Die bekanntesten Pralinenhersteller in Belgien sind Godiva, Neuhaus und Leonidas und natürlich zahlreiche kleinere Chocolatiers. Pralinen sind eine etwa mundgroße (mundgerechte) Leckereien aus Schokolade mit verschiedenen Füllungen wie Ganache oder Nougat, Nüssen, Pistazien, Likör, Marzipan oder auch kleinen Früchten. Pralinen gelten als die Krönung der Chocolatierskunst.
Für die offizielle Bezeichnung Praline ist ein Schokoladenanteil von mindestens 25% erforderlich, bei einem geringeren Anteil spricht man juristisch von Konfekt. Des Weiteren muss die Süßware mundgerecht sein, um als Praline zu gelten. Als Erfinder der Praline gilt jedoch der deutsche Koch von César de Choiseul (), der Comte de Plessis-Praslin. Der Graf war Marschall von Frankreich, ein Minister König Ludwigs XIV. () und dessen Gesandter beim Reichstag zu Regensburg. Der Erfinder der Praline benannte sein Konfekt aus Mandeln und Zucker nach seinem Herrn.
Im Prinzip gibt es zwei verschiedene Herstellungsverfahren für Pralinen. Das ursprüngliche Verfahren bestand aus dem Eintauchen z. B. von Nüssen, Mandeln oder kandierten Früchten in Karamellsirup oder auch z. B. von geformten Marzipanstücken in flüssiger Schokoladenmasse. Im Jahr 1912 entwickelte Jean Neuhaus, der damalige Inhaber der "Confiserie et Chocolaterie Neuhaus-Perrin“ in Brüssel, das Verfahren, Metallförmchen mit flüssiger Schokolade auszugießen, sie mit gehackten Nüssen, Trockenfrüchten, Likör und anderem zu füllen und mit einem Schokoladenplättchen zu verschließen. Nach dem Erkalten konnten die fertigen Pralinen aus den Formen entnommen werden. Später wurden Maschinen entwickelt, die kleine Schokoladenriegel nach diesem Verfahren füllen konnten, was eine industrielle Herstellung der Pralinen ermöglichte. Heutzutage versuchen - besondere kleinere Hersteller – oft in Handarbei durch neue Zutaten und besondere Füllungen wie Gewürze, frisches Obst oder Teeinfusionen der Praline einen besonderen Wert und Geschmack zu geben.
Strandleben
Die belgische Nordseeküste besitzt eine Länge von nur rund 70 km. Dennoch findet man hier 10 empfehlungswerte Seebäder, die einen erholsamen oder auch aktiven Strandurlaub ermöglichen:
De Haan
Der rund 12km lange Küstenstreifen bietet neben dem üblichen Strandurlaub mit Schwimmen und Sonnen, Möglichkeiten zum Beachvolleyball oder man kann die Grundlagen zum Surfen und Kiten erlernen.
De Panne
De Panne liegt inmitten eines etwa 340 ha = 3 km² großen Dünengebietes. De Panne liegt im Westen von Belgien, unmittelbar an der Grenze zu Frankreich.
Blankenberge und Uitkerkse Polder
Zwischen Blankenberge und Wenduine erstreckt sich das Naturreservat Uitkerkse Polder. Die hiesige Küste verfügt über zahlreiche Strandkörbe und exklusive Hotels. Ein Highlight ist die rund 350 m lange Seebrücke, an derem Ende sich ein Rundgebäude mit Gastronomie und Ausstellungsbereichen befindet.
Koksijde
Koksijde liegt am Rand von De Panne und zählt zu den schönsten Stränden in Belgien. In Abhängigkeit von Ebbe und Flut ist der Strand zwischen 250m und 700m breit. An der Strandpromenade findet man zahlreiche Geschäfte und Restaurants, in denen u. a. Miesmuscheln in Weißwein serviert werden.
Bredene
Im 18. Jahrhundert entstand in Bredene eine Kapelle, die die Fischer vor ihren langen Ausfahrten auf See aufgesucht hatten. Heutzutage beherbergt der Ort einen schönen breiten Strand, der fließend in die dahinter liegenden Dünen übergeht. Diverse Anbieter vor Ort organisieren Kiteausflüge und Surftrips. Zudem ist Bredene besonders bei Familienurlaubern beliebt
Groot Strand Oostende
Oostende gehört zu den bekanntesten Seebädern Belgiens. Kaum ein anderer Strand in Belgien verfügt über so viele Sportmöglichkeiten wie man sie hier finden kann. Am Hauptboulevard findet man zahlreiche Geschäfte und Restaurants. Der hiesige Familienstrand wird von Rettungsschwimmern überwacht
Oosterstrand Oostende
Der Oosterstrand von Oostende liegt – dem Namen entsprechend - etwas östlich des Hafens und ist im Vergleich zum Groot Strand als eher ruhig anzusehen. Hierhin ziehen sich vor allem Paare zurück. Der Abschnitt ist etwa 1,2km lang und - je nach Tide 70 m breit. Der weiße Sand kontrastiert mit den leicht bewachsenen Dünen. Bemerkenswert sind die hiesigen vielen kleinen Pavillons.
Zeebrugge
Der Strand von Zeebrugge erstreckt sich auf einer Länge von etwa 2 km entlang der Küste vor der berühmten mittelalterlichen Stadt Brügge. Zeebrugge ist ein Welthafen und zugleich ein Badeort. Strandkörbe wechseln sich hier mit Freiflächen ab. Im Hafen buchen Urlauber gerne eine Rundfahrt mit einem hier liegenden Boote.
Lombardsijde
Zwischen Nieuwpoort und Middelkerke liegt der Strand von Lombardsijde. Im Vergleich zu den anderen Küstenabschnitten des Landes ist es hier übers ganze Jahr hin eher ruhig. Selbst im Sommer sind überwiegend Einheimische anzutreffen. Dennoch gibt es verschiedene Freizeitangebote – wie beispielsweis Segeln und Surfen. Außerdem kann man hier Beachvolleyball oder Strandfußball zu spielen
Knokke-Heist
Das Seebad Knokke-Heist findet man nahe der Grenze zu den Niederlanden. Der Strand wird hier eingerahmt von Dünen, Watt und Salzwiesen. Der Stand wird von Rettungsschwimmer überwacht, auch eine große Auswahl an Strandkörben findet man hier. Erwähnenswert ist zudem, dass es hier zahlreiche Bars gibt, die u.a. Cocktails und das berühmte belgische Bier anbieten. Umfangreich ist auch das Angebot an Wassersportarten. Bei Ebbe kann man das Watt zu Fuß erkunden.
Touristeninformationen
Belgisches Fremdenverkehrsamt in Deutschland
Cäcilienstr. 46
50667 Köln
Tel: 0049 - (0)221 - 2 77 59-0
E-mail: info@belgien-tourismus.de
Web: www.belgien-tourismus.de
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