Allgemeine Vorbemerkungen
Die Unechte Karettschildkröte ist bekannteste und häufigste Vertreterin der Meeresschildkröten. Man findet die Tiere in nahezu allen tropischen und subtropischen Gewässern - einschließlich des Mittelmeeres.
Taxonomie - Gliederung
Ordnung | Schildkröten (Testudines) |
---|---|
Unterordnung | Halsberger-Schildkröten (Cryptodira) |
Familie | Meeresschildkröten (Cheloniidae) |
Unterfamilie | Carettinae |
Gattung | Caretta |
Art | Unechte Karettschildkröte (Caretta caretta) |
Unterarten | - Caretta caretta caretta - Caretta caretta gigas |
Ausländische Bezeichnungen
- Englisch: Loggerhead sea turtle
- Französisch:
Aussehen
Der Rückenpanzer kann eine Länge bis zu 120 cm erreichen - bei einem ein Gewicht der Tiere bis zu 110 kg. Die Grundfärbung der Schildkröten ist rotbraun mit einem gelbbraunen Bauchpanzer. Von der Echten Karettschildkröte (Eretmochelys imbricata) unterscheidet sie sich durch ihren dickeren Kopf mit stärkeren Kiefern und fünf anstatt vier Paar Rippenschilden. Die Männchen verfügen über einen längeren Schwanz sowie über längere und gebogene Krallen. Außerdem ist der Plastron etwas kürzer. Der Plastron ist die Bauchschale des zweigeteilten Panzers der Schildkröten.
Vorkommen
Die Unechte Karettschildkröte findet man nahezu in allen tropischen und subtropischen Meeren - einschließlich des Mittelmeeres.
Fortpflanzung
Diese Schildkröte paart sich meist an der Wasseroberfläche. Danach legen die Weibchen mehrere Gelege im Sand an, die jeweils zwischen 20 und 170 Eier umfassen, dabei beträgt der Abstand zwischen der jeweiligen Eiablage zwischen 12 bis 23 Tage. Die im Sand vergrabenen Eier werden von der Sonne ausgebrütet. Dies dauert in Abhängigkeit von der Umgebungstemperatur etwa 50 bis 80 Tage.
Der größte bekannte Platz der Eiablage der Unechten Karettschildkröte befindet sich auf der 649 km² großen Insel Masirah, die zum Sultanat von Oman gehört. Hier legen um die 30.000 Unechte Karettschildkröten ihre Eier ab. Weitere derartige Plätze befinden sich beispielsweise in Bucht von Laganas auf der 408 km² großen griechischen Insel Zakynthos. Weitere erwähnenswerte Eiablagerplätze sind am Mounda Beach auf der 734 km² großen ionischen Insel Kefalonia in Griechenland, auf Zypern in der Lara Bay und am Strand von Anamur in der Südtürkei.
Im US-Bundesstaat South Carolina am Strand der 176 km² großen Edisto Island wird das Schlüpfen der Jungen stets von zahlreichen Zuschauern und professionellen Tierschützern beobachtet.
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