Hinduismus

Man geht davon aus, dass die ersten Ursprünge dieser Glaubensrichtung bzw. Religion zwischen 3.500 und 4.000 Jahre alt sind. Der Beginn datiert etwa auf das Ende der Indus-Kultur in Indien (ca. 2.600 v.Chr. bis ca. 1.800 v.Chr.). Man nimmt an, dass um diese Zeit so genannte Arier nach Indien eingewandert waren und diese Glaubensrichtung erheblich mitgeprägt hatten.

Wahrscheinlich führten Klimaveränderungen dazu, dass zwischen 2.000 v.Chr. und 1.800 v.Chr. weite Teile Zentralasiens unter Wassermangel litten und versteppten. Bei den Ariern handelte es sich um kriegerische Hirten-Nomaden, die in mehreren Einwanderungswellen das sehr fruchtbare Land zwischen dem Indus und dem Golf von Bangladesch besiedelten. Auf Grund ihrer Herkunft und ihrer Lebensweise besaßen sie für das tägliche Leben bzw. Überleben zahlreiche Götter. Ihre Überlieferungen waren als Nomadenvolk ursprünglich nur mündlich und auch vielen Variationen unterworfen.

Diese kriegerischen, mehr hellhäutigen Eindringlinge unterwarfen sehr schnell die dunkelhäutigere und sesshafte einheimische Bevölkerung und degradierte sie zu Knechten und Dienern. Dabei ließen die neuen Herren die alten Götter aber nicht nur bestehen, sondern übernahmen sie ganz bzw. teilweise in ihre eigenen Gottesvorstellungen. Diese Tradition, altes mit neuem zu verbinden, weiter zu entwickeln und einzubeziehen, hat den Hinduismus bis heute geprägt. Der Vorteil, große Toleranz gegenüber allen möglichen neuen Gottheiten walten zu lassen, ist aber andererseits durch eine kaum überschaubare Anzahl an Göttern in Frage gestellt.
Infolge dieses "Götterchaos" wurden Priester, die sich darin auskannten, immer unverzichtbarer und wichtiger. Die Priesterkaste des Hinduismus wurde daher zur mächtigsten, einflussreichsten und angesehensten Kaste.

Dieser übermäßige Einfluss der Priesterkaste, der Brahmanen, aber auch die theologische Frage, woher denn diese vielen Götter selber eigentlich stammten, führte zu einer durchgreifenden Reformbewegung. Die Lösung wurde in einer Art "Ursein", dem Brahman gefunden, das ewig, unvergänglich und einzigartig ist. Dieser Weltengeist durchdringt alles. Der Mensch wird sich dem Glauben des Hinduismus nach am Ende der Lebenskreisläufe von Geburt, Leben, Tod und Wiedergeburt irgendwann mit ihm vereinen und eins mit ihm werden.
Für die gebildeten Schichten bedeutete diese Reform im Grunde den Übergang zu einem Monotheismus, obwohl die zahlreichen Götter vor allem für die einfachen Menschen blieben. Diese Götter waren ab dieser Zeit sozusagen eine Art ausführendes Organ einer höheren Macht.

Eine ganz große Rolle spielt die Wiedergeburt, auch im heutigen Hinduismus. Dabei ist das Leid eines Menschen stets die Folge des Verhaltens im früherem Leben. Diese Karma genannten Tatfolgen erklären, dass jede Handlung eines Menschen nicht nur eine Wirkung nach außen zur Folge hat, sondern auch das Innere des Menschen, eben sein Karma, prägt. Das Karma bestimmt damit, wie eine Art innerer Programmierung, Glück und Leid im nächsten Leben.

Ganesha
Der Gott mit dem Elefantenkopf und vier Händen. Er ist der Sohn von Shiva und Parvati. Er gilt als Gott der Klugheit, der Wissenschaft und der Politik.

Sein Raubtier ist die schlaue und listige Ratte. Die Menschen beten zu ihm um Beistand für Erfolg und Fruchtbarkeit und im Kampf gegen zahlreiche Widrigkeiten. Im Rausch soll ihn sein Vater Shiva den Kopf abgeschlagen haben, und als er bemerkte, was er da getan hatte, ihm stattdessen einen Elefantenkopf aufgesetzt haben.

Vishnu, Krishna
Für die Anhänger von Vishnu ist er der oberste Gott, der stark und mächtig, aber gleichzeitig auch gütig und milde ist und auch als Gott der Bewahrung gilt. Er tritt häufig symbolisch als Gott auf der Weltenschlange ruhend auf, als König der Welt. Seine Frau Lakshmi ist die Göttin des Glücks und der Schönheit. Insgesamt soll er über 16.000 Frauen gehabt haben bzw. haben. Wenn die von ihm geschaffene Ordnung in Gefahr war, begab er sich auch in Mensch- oder Tiergestalt auf die Erde. Seine Reinkarnation soll der Gott Krishna sein, der sinnenfreudige Hirtengott, dem griechischen Gott Bacchus vergleichbar. Es gibt übrigens insgesamt neun Reinkarnationen von Vishna, die neunte und bisher letzte ist Buddha (560 v.Chr.-480 v.Chr.). Die 10. Reinkarnation wird für das Ende aller Zeiten erwartet.

Shiva
Der Gott Shiva gilt u.a. als der Zerstörer.

Er hält einen Dreizack in den Händen, der ihn als Schöpfer, Erhalter aber eben auch Zerstörer ausweist. Es ist von Interesse, dass Shiva zum "Lieblingsgott" der Hippikultur wurde, die Ende der 60-er Jahre u.a. nach Goa reiste.

Der Grund für diese Verehrung ist sicherlich vor allem darin zu finden, dass eine der dem Gott zugeordneten Pflanzen das Hanf bzw. Marihuana war bzw. ist.

Der Hinduismus ist die Quelle des Kastenwesens, das in Indien immer noch in erheblichem Maße das gesellschaftliche Leben prägt, obwohl es von der Verfassung her abgeschafft wurde. Innerhalb der Familie besitzt der Mann die dominierende Rolle, er ist das Oberhaupt und sein Wort gilt. Die Frau hat sich ihm zu unterwerfen. Früher ging das soweit, dass die Frau ihrem verstorbenen Mann folgte und zwar dadurch, dass sie sich bei dessen Beerdigung lebendig verbrennen ließ. Diese "Witwenverbrennungen" sind aber sogar heute nicht völlig verschwunden.

Das oberste Ziel für die Frau in einer Ehe besteht in der Geburt möglichst vieler Söhne. Mädchen besitzen einen geringeren Wert, was oft zur Abtreibung von Mädchen führt, wenn deren Geschlecht, z.B. mittels einer Ultraschalluntersuchung, vor der Geburt festgestellt worden ist. Zu großen Problemen führt die bei einer Hochzeit erforderliche Mitgift für die Frauen. Diese Mitgift, die an die Familie des Bräutigams zu entrichten ist, führen die Familie der Bräute oft in den finanziellen Ruin oder es kommt zu schweren Übergriffen. Nicht selten werden sogar Mitgiftmorde bekannt.
Erwähnenswert ist, dass bestimmte Meditationen, wie z.B. Yoga, eng mit dem Hinduismus verbunden sind.