Colombo: Sehenswürdigkeiten

Fort-Viertel
Das Fort-Viertel ist das historische Zentrum Colombos. Benannt ist es nach der alten militärischen Anlage, die in der portugiesischen und der holländischen Besatzungszeit zum Einsatz kam. Das Fort-Viertel fungiert heutzutage als Geschäfts- und Dienstleistungsviertel. Neben dem Amtssitz des Präsidenten befinden sich hier auch solche Sehenswürdigkeiten wie das alte Parlament, die Türme des World Trade Centres sowie herrliche andere architektonische Besonderheiten, die eine Mischung aus kolonialer und moderner Architektur darstellen.

Galle Face Green
Im Süden des Fort-Viertels kann man eine breite Rasenfläche erkennen. Dies ist die Galle Face Green, die größte und eleganteste Promenade Colombos. Unzählige Menschen tummeln sich hier Tag und Nacht, wobei vor allem an Freitagen und Samstagen sowie an Feiertagen die Menschenmenge unüberschaubar ist. Die direkt entlang der Küste verlaufende Promenade ist dabei gesäumt mit Palmen. Abends spielen die Familien hier mit ihren Kindern und lassen Drachen steigen; Liebespaare umarmen sich unter ihren Sonnenschirmen und Gesundheitsapostel joggen mit gewohntem Enthusiasmus. Diverse Essensstände und ein kleiner Strand machen die Szenerie komplett. Galle Face Green ist auch beliebter Austragungsort einiger Festivals der Stadt (bspw. World Drum Festival).

Galle Road
Diese wichtigste Hauptverkehrsstraße Colombos beginnt im Fortviertel und endet schließlich an der südlichen Stadtgrenze.

Pettah (pita kotuwa)
Das moderne Geschäftsviertel nahe des Hafens Colombos ist ein Platz, an dem man nahezu alles kaufen kann. Die Straßen der Gegend sind immer vollgestopft mit Ständen, fliegenden Händler und kleinen Läden, die sich über die Bürgersteige ausbreiten. Pettah ist hauptsächlich von Muslimen bewohnt. Der Name "Pettah" bzw. "pita kotuwa" (= singalesisch) bedeutet "außerhalb des Forts" und deutet somit an, dass damit die Gegend gemeint war, die nicht zum eigentlichen portugiesischen Fort gehört hatte.

Kollupitiya und Bambalapitiya
Diese beiden Stadtteile werden durch unzählige Cafés, Restaurants, Geschäfte und Bürogebäude bestimmt. Daneben lassen sich hier auch zahlreiche moderne Einkaufszentren finden. Diese werden aber meist nur von der Oberschicht Colombos besucht, die sich am westlichen Stil orientiert.

Altes Parlamentsgebäude
Im Alten Parlamentsgebäude befindet sich heute das Präsidialamt. Beeindruckend am Gebäude ist der viktorianische Stil, der von den britischen Erbauern verwendet worden ist.

Bank of Ceylon Tower
Bis 1995 war er das Wahrzeichen und das größte Gebäude von Colombo, aber in dieser Funktion wurde der "Bank of Ceylon Tower" mittlerweile von den World Trade Centre Towers abgelöst.

Cargills & Millers-Komplex
Dieser Komplex gehört zum Fort-Viertel und wird durch ein spezielles Regierungsgesetz vor Vandalismus geschützt. Bei Cargills handelt es sich um das älteste Kaufhaus von Colombo.

Galle Face Hotel
Das älteste Hotel Colombos steht gleich südlich von der Promenade Galle Face Green. 1864 wurde es eröffnet, und seither besticht es durch seine weiße Fassade und die imposante Eingangshalle im Viktorianischen Stil. Unzählige prominente Persönlichkeiten haben hier schon genächtigt. Zu ihnen gehörte bspw. die britische Königsfamilie.

Türme des World Trade Centres
Mit ihrer Errichtung im Jahre 1995 haben diese beiden Türme dem Bank of Ceylon Tower den Rang als Wahrzeichen der Stadt abgelaufen. Sie sind die höchsten Gebäude der Stadt und dominieren ihre Skyline.

Khan Uhrenturm
Dieser Turm, etwa 1,6 Kilometer vom Fort entfernt, markiert den Eingang zum Pettah-Markt. Er steht auf einem kleinen Platz, welcher von einem Kreisverkehr umgeben ist. Gebaut wurde das hohe Monument von der Familie Framjee Bhickajee Khans, einer bedeutenden und wohlhabenden Familie aus Mumbai (Bombay, Indien), die in Sri Lanka Geschäfte machte und der die Colombo Oil Mills gehörten.

Neues Parlamentsgebäude
Am neuen Parlamentsgebäude ist zu erkennen, wie harmonisch hier die Tradition Sri Lankas mit der modernen Architektur zusammen gehen. Das Parlamentsgebäude ist Sitz der Regierung und befindet sich etwa 10 km vom Fort in Sri Lankas eigentlicher administrativer Hauptstadt Sri Jayawardenepura Kotte.

Rathaus
Eine überaus imposante Erscheinung ist das Rathaus Colombos, das im Stadtviertel Cinnamon Gardens steht. Es wird auch "Independence Hall" genannt und wurde im Jahre 1946 nach dem Vorbild des Washingtoner Capitols gestaltet.

Uhrturm
1857 bauten die Briten diesen massigen Uhrturm. Schon 10 Jahre später wandelten sie ihn in einen Leuchtturm um; eine Funktion, die er bis 1952 ausübte. Die Uhr, welche den Turm erst zum Uhrenturm macht, kam im Jahre 1914 hinzu. Der Turm liegt in der Janadhipathi Mawatha, der ehemaligen Queen's Street.

Independence Square

Die Independence Memorial Hall ist ein Nationaldenkmal in Sri Lanka, das der Erinnerung an die Unabhängigkeit Sri Lankas von den Briten dient. Das Gebäude Es befindet sich am Independence Square in den Cinnamon Gardens, Colombo. Im Untergeschoss befindet sich auch das Independence Memorial Museum. Das Gebäude wurde an der Stelle errichtet, wo die formale Zeremonie abgehalten wurde, die den Beginn der Unabhängigkeit des damaligen Ceylons einleitete. Hier wurde zudem das erste Parlament von Prinz Henry, Duke of Gloucester (1900-1974) am 4. Februar 1948 einberufen. Mit dem Bau der Independence Memorial Hall wurde am 4. Februar 1949 begonnen und die Fertigstellung erfolgte im Jahr 1953. Am Eingang zum Monument befindet sich das Denkmal des ersten Premierministers Don Stephen Senanayake (1884-1952), dem "Vater der Nation". Die meisten Feierlichkeiten zum Unabhängigkeitstag werden hier abgehalten. Neben seiner Funktion als Denkmal diente das Gebäude auch als die zeremonielle Versammlungshalle für den Senat von Ceylon, dem heutigen Sri Lanka und für das House of Representatives of Ceylon, bis das Parlament seinen Sitz im neuen Parlaments-Komplex einnahm. Gegenwärtig dient es auch als Veranstaltungsort für religiöse Zeremonien.

Thurburn House

Das Thurburn House ist ein auffallendes Regierungsgebäude an der Ecke Bauddhaloka Mawatha und Bullers Lane. Hier hat derzeit das Public Trustee Department seinen Hauptsitz. Früher war das Gebäude die Residenz von Sir Don Baron Jayatilaka (1868-1944), einem bedeutenden srilankischen Pädagogen, Staatsmann und Diplomaten. Nach seinem Tod bestimmte er den Public Trustee testamentarisch zum Testamentsvollstrecker seines Nachlasses. Im Jahr 2018 wurde am Gebäude eine Statue des Barons errichtet.

Lotus Tower

Der Lotus Tower ist ein 350 m hoher Fernsehturm und ist damit das höchste Gebäude von Sri Lanka. Mittlerweile ist er eine beliebte Sehenswürdigkeit von Colombo. Der Turmkorb ist in Form einer geschlossenen Lotusblüte gestaltet. Neben der Funktion als Sender dient der Turm auch als Aussichtsturm und beherbergt eine Reihe von Vergnügungseinrichtungen sowie ein Drehrestaurant. Am 15. September 2019 war der Turm fertiggestellt, aber für die Öffentlichkeit wurde er erst am 16. September 2022 zugänglich. Der Turm liegt zentral in Colombo rund 1,5 Kilometer westlich der Colombo International Financial City, am östlichen Ufer des Beira Lake in einer Parkanlage.

Bandaranaike Memorial International Conference Hall
Seit 1973 finden hier zahlreiche Veranstaltungen statt, werden Versammlungen abgehalten und Ausstellungen gezeigt.

National Museum
Das wohl bedeutendste Museum Sri Lankas besticht durch seine eindrucksvolle Architektur und seine Ausstellungen zu den Bereichen Geschichte sowie Kunst und Kultur Sri Lankas. Es liegt im Stadtteil Cinnamon Gardens und ist eine der größten Touristen-Attraktionen der Stadt.

Nelum Pokuna Mahinda Rajapaksa Theater
Das Nelum Pokuna Mahinda Rajapaksa Theater wurde am 15. Dezember 2011 vom damaligen Präsidenten Sri Lankas Mahinda Rajapaksa und seiner Frau Shiranthi Rajapaksa eröffnet. Der Name des Präsidenten wurde dem Theater wurde kurz darauf hinzugefügt. Die Architektur des Gebäudes wurde dem Nelum Pokuna (Lotos Pond) in Polonnaruwa nachempfunden. Der hiesige Lotos Pond wurde von König Parakrama Bahu im 12. Jahrhundert errichtet und ist als stilisierte achtblütenblättrige Lotosblume geformt. Die Außenfassade des modernen Gebäudes erhielt ebenfalls die Form einer Lotosblüte und wurde vom Peking Institute of Architectural Design entworfen und unter der Leitung lokaler Architekten errichtet. Das Theater hat zwei Hauptspielstätten, und zwar das Auditorium, das für 1.200 Besuchern Platz hat sowie ein als Open-Air-Theater ausgeführtes Amphitheater, das sich auf dem Dach des Gebäudes befindet. Darüber hinaus befinden sich in dem Gebäude eine Bibliothek sowie Einrichtungen zur Ausübung von Bildungs- und Forschungsaktivitäten.

Gangaramaya
Der Gangaramaya-Tempel wurde 1885 während der buddhistischen Renaissance unter der Kolonialherrschaft der Briten von dem Mönchsgelehrten Hikkaduwe Sri Sumangala Nayaka Thera (1827-1911) gegründet. Der Tempel liegt nahe dem Ufer des 65 ha großen Beira-Sees in Colombo und hat sich von einem ursprünglich kleinen Schrein zu einem bedeutenden religiösen, pädagogischen und kulturellen Zentrum entwickelt. Er ist bekannt für seine Mischung srilankischer, thailändischer, indischer und chinesischer Architekturstile. Der Tempelkomplex umfasst einen Hauptschrein, eine Stupa, einen Bodhi-Baum, eine Reliquienkammer, ein Museum, eine Bibliothek und die Seema Malaka – eine Meditationshalle am Beira-See.

Sambudu Bodhiraja Temple

Der Sambudu Bodhiraja Tempel ist ein buddhistischer Tempel in der heiligen Stadt Kataragama, der bekannt für seine ruhige und angenehme Atmosphäre ist. Er bietet Besuchern einen Rückzugsort inmitten grüner Hügel und einer schönen Natur. Der Tempel ist ein bedeutendes Beispiel buddhistischer Architektur und Spiritualität in der Region. Ein besonderes Merkmal ist eine große stehende Buddha-Statue in der Nähe des Tempels.

Sambodhi Pagoda Temple

Der Sambodhi Chaithya ist ein buddhistischer Stupa im Hafen von Colombo, oberhalb des Marine Drive an der Einfahrt zum Hafen von Colombo und ist ein buddhistisches Heiligtum, das aus Stahlbeton hergestellt wurde. Der Entwurf stammt von dem sri-lankischen Ingenieur A. N. S. Kulasinghe zum Gedenken an das religiöse Festival Sambuddhatva Jayanthi. Der Bau wurde von der Hafenkommission Colombos begonnen und 1956 von der Hafenbehörde fertiggestellt. Der Stupa steht auf einer Plattform, die von zwei ineinandergreifenden Bögen getragen wird.

Jami Ul Alfar
Bei dieser Moschee handelt es sich um eine der bedeutendsten Sehenswürdigkeiten Colombos. Sie gehört zu den Wahrzeichen der Stadt und diente schon in früherer Zeit den Seglern und Fischern als Orientierungshilfe z.B. bei der Einschätzung ihrer Position. Sie befindet sich im Viertel Pettah.

St. Lucia
Die größte Kirche Colombos ist gleichzeitig Sitz des katholischen Bischofs. 1873 hatte man mit dem Bau begonnen und konnte ihn 1910 abschließen. Seither erstrahlt das Gotteshaus im Stile der Neo-Romanik. Etwa 5.000 Menschen haben im Inneren der Kirche bequem Platz.

St. Anthony's Shrine

St. Anthony’s Shrine ist eine römisch-katholische Kirche im Erzbistum Colombo - im Stadtteil Kotahena von Colombo. Die Kirche wurde im Juni 1834 geweiht und dem Heiligen Antonius von Padua gewidmet. Sie wurde im Stil des Neoklassizismus erbaut. 1938 wurde die Kirche erweitert, wobei unter anderem eine Chorgalerie und große Seitenflügel hinzukamen. Die erweiterte Kirche wurde am 16. Februar 1940 geweiht. Die Kirche ist ein Nationalheiligtum Sri Lankas. Am Eingang der Kirche befindet sich eine Vitrine mit einer Statue einer Reliquie, die ein Stück der Zunge des Heiligen enthalten soll. Anlässlich des Besuches von Papst Johannes Paul II. (1920-2005) im Jahr 1995 in Sri Lanka besuchte er auch St. Anthony’s Shrine.

Universität Colombo (UoC)
Sri Lankas älteste Universität - 115 Jahre alt - liegt im Zentrum Colombos und bildet Colombos einzige Universität. Ihr Hauptgebäude, das "College House", ist eines der Wahrzeichen der Stadt. Hier kann man neben Kunst, Medizin und Informatik auch Rechtswissenschaft oder Management studieren. Das studentische Leben wird neben dem Bildungsaspekt auch von unzähligen Aktivitäten bestimmt, welche man auf dem Universitätscampus ausüben kann; dazu gehören bspw. Sport und Theater.

Galle Face Green
Im Süden des Fort-Viertels kann man eine breite Rasenfläche erkennen. Dies ist die Galle Face Green, die größte und eleganteste Promenade Colombos. Unzählige Menschen tummeln sich hier Tag und Nacht, wobei vor allem an Freitagen und Samstagen sowie an Feiertagen die Massen fast unüberschaubar sind. Die direkt entlang der Küste verlaufende Promenade ist dabei gesäumt von Palmen. Abends spielen die Familien hier mit ihren Kindern und lassen Drachen steigen, Liebespaare umarmen sich unter ihren Sonnenschirmen und Gesundheitsapostel joggen mit gewohntem Enthusiasmus. Diverse Essensstände und ein kleiner Strand machen die Szenerie komplett. Galle Face Green ist auch beliebter Austragungsort einiger Festivals der Stadt (bspw. World Drum Festival).

Viharamahadevi Park
Benannt wurde dieser Park nach der Mutter eines zu den wichtigsten Königen Sri Lankas zählenden Monarchen. Beliebt ist der VMDP vor allem wegen seiner blühenden Bäume. Letztere sind insbesondere zwischen März und Anfang Mai einfach zauberhaft.

Dehiwala Zoo
Nach ausgiebigen Renovierungen entstand hier ein offenes Gelände für Elefanten. Was den Zoo von Colombo so sehenswert macht, sind sein wundervolles Vogelhaus und das Aquarium. Außerdem werden jeden Tag so gegen 17:00 Uhr Elefantenaufführungen veranstaltet.

Beira-See
Dieser See befindet sich im Zentrum von Colombo. Er ist Veranstaltungsort für das Fest Navam Maha-Perahera, das jedes Jahr im Februar stattfindet. Dazu ziehen 100 geschmückte Elefanten und Tausende von Tänzern, Mönchen und Gauklern um den See.

Indischer Ozean
Colombo grenzt im Westen an den Indischen Ozean, den drittgrößten Ozean der Welt. An seinen tiefsten Stellen misst der 74,9 Millionen km² große Ozean eine Tiefe von mehr als 8.000 Meter.

Am 26. Dezember 2004 ereignete sich im Indischen Ozean ein Erdbeben mit einer Stärke 9,2 auf der Richterskala. Dieses Erdbeben löste einen gigantischen Tsunami aus, in dessen Folge mehr als 300.000 (die Zahlen schwanken je nach Quelle) Todesopfer zu beklagen waren. Sri Lanka gehörte mit bis zu 38.000 Toten zu den hauptsächlich betroffenen Ländern. 65 Opfer stammten dabei aus Colombo.

Der Hafen von Colombo liegt am Golf von Mannar. Er ist einer der bedeutendsten Umschlaghäfen von ganz Asien.

Tipp!
Den besten Blick auf das Hafengelände hat man vom Harbour View Restaurant. Es liegt im 4. Stock des Grand Oriental-Hotels an der Ecke York und Church Street.