Bloemfontein: Besonderheiten, Feste und Veranstaltungen

Fußball-Weltmeisterschaft 2010
Bloemfontein war einer der neun Austragungsorte der herbeigesehnten Fußball-Weltmeisterschaft 2010 in Südafrika, wie am 17. März 2006 offiziell von der FIFA bestätigt worden war. Die Stadt reihte sich also ein in die Riege der Giganten, zu der auch Johannesburg, Durban und Kapstadt gehören. Gespielt wurde in Bloems Free State Stadium, das zusammen mit seinen es umgebenden Sportkomplex die wichtigste sportliche Stätte der ganzen Provinz Freistaat ist. Das Free State Stadium, das sonst dem Fußballteam der Bloemfontein Celtic (Premier Soccer League) als Heimspielstätte dient, wurde für das angehende Großereignis aufwändig ausgebaut, so dass die ursprüngliche Kapazität von etwa 36.500 auf 48.000 Zuschauer erhöht worden ist. Zudem wurden die Flutlichter auf den neusten Stand gebracht, elektronische Scoreboards installiert und das Soundsystem erheblich verbessert. Insgesamt hat die Stadt R221 Millionen erhalten, um den in- und ausländischen Besuchern unvergessliche Fußball-Erlebnisse zu bescheren.

Gründungsort des ANC
In einer kleinen Methodistenkirche in Bloemfonteins Stadtviertel Batho wurde am 8. Januar der Vorläufer des heutigen African National Congress (ANC) - der South African Native National Congress (SANNC) gegründet, der 1923 seinen heutigen Namen ANC erhielt. Der ANC ist auf die Interessen der schwarzen Bevölkerungsgruppen in Südafrika ausgerichtet. Bedeutender Teil des ANC war Umkhonto We Sizwe (dt. Speer der Nation), der bewaffnete Arm der Partei. Dieser war von Nelson Mandela gegründet und gegen das südafrikanische Apartheidregime gerichtet worden. Seit dem Ende der unmenschlichen Rassentrennung in Südafrika im Jahre 1994 stellt der ANC auch die Regierung des Landes. Der erste Präsident des freien Südafrika war von 1994 bis 1999 Nelson Mandela.

Drogen
Einst waren solche Drogen wie Dagga oder Zol, womit Mirihuana gemeint ist, ein wichtiger Bestandteil im Handel der Xhosa mit den San. Heutzutage ist diese Droge aber verboten, wenn auch weithin verbreitet. Dem Besucher werden auf der Straße oft solche weichen, aber auch andere, eher harte Drogen angeboten. Es ist dringend davon abzuraten, schwach zu werden und sich einen Vorrat anzulegen, denn die Strafen für den Besitz und den Konsum von Drogen aller Art sind in Südafrika heftig. Zwar wird insbesondere in Hosteln Marihuana konsumiert, doch unterscheidet das südafrikanische Gesetz nicht zwischen weichen und harten Drogen. Ebenso illegal, wenn auch weit verbreitet sind Drogen wie Ecstasy, Kokain und Heroin. Darüber hinaus hält Südafrika den zweifelhaften Ruf, der weltweit größte Markt des Barbiturats Mandrax zu sein. Wir weisen aber noch einmal darauf hin: Hände weg von Drogen jedweder Art!

Trinkgeld
Die Löhne in Südafrika sind niedrig, daher wird in Touristengegenden ein Trinkgeld von zwischen 10 und 15% der Gesamtrechnung erwartet. Natürlich darf man auch gerne mehr geben.

Rosen-Festival
Das seit 1976 alljährlich stattfindende Rosen-Festival bekräftigt einmal mehr den Ruf von Bloemfontein als Stadt der Blumen bzw. Rosen. War das Fest zum Zeitpunkt seines Aufkommens noch eine eher kleine Angelegenheit, wurde es mit den Jahrzehnten zu einer der wichtigsten und bemerkenswertesten Veranstaltungen der Stadt. Es dauert inzwischen mehrere Tage und wird im Jahre 2010 vom 15. bis zum 22. Oktober stattfinden. Der Großteil des Rosen-Festivals wird in der Mimosa Mall ausgerichtet. U.a. kann man dem Champion Rose Competition beiwohnen, einer Ausstellung von verschiedensten Rosenarten.