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Antarktis: Kurzinformation
Der Name Antarktis bedeutet "gegenüber der Arktis", deren Namen vom nördlichen Sternbild der Arktis, dem Großen Bär (griechisch: arctos), abgeleitet werden kann. Die Antarktis ist ein Kontinent ohne Nationalstaaten. Der Kontinent ist jedoch tortenstückartig unter den Ländern Australien, Argentinien, Chile, Neuseeland, Norwegen, Frankreich und Grossbritannien aufgeteilt. Und es gibt noch Regionen, die bislang von niemandem beansprucht wurden.
Die Gebietsansprüche sind umstritten. Allerdings gibt es in der Antarkis, im Gegensatz zur Arktis, keine Einwohner wie die Eskimos, die Autonomie beansprüchen könnten. Argentinien und Chile verweisen bei ihren Gebietsanspruchen hinsichtlich der Antarktis auf die von Spanien geerbten Rechte, die aus dem "Vertrag von Tordesillas" herrühren.
Das Gebiet der Antarktis umfasst die Land- und Meeresgebiete am Südpol. Sie wird durch den südlichen Polarkreis auf der geografischen Breite von 66,5° begrenzt. Eine weitere Grenze bildet die antarktische Konvergenz auf einer südlichen geografischen Breite von 50°, wo das kalte antarktische Wasser unter das wärmere subtropische Oberflächenwasser absinkt. Die Zone zwischen 50° Süd und dem südlichen Polarkreis Polarkreis wird als subantarktisches Gebiet bezeichnet. Das in der Mitte liegende mit hohem Eis bedeckte Festland ist der Kontinent Antarktika, der meist - nicht ganz korrekt -als Antarktis bezeichnet wird.
Das Eis, das die Landmasse der "Antarktis" bedeckt, stellt 70% der Frischwasserreserven der Welt dar.
Die kälteste, jemals dort gemessene und offiziell bestätigte Temperatur lag bei -89,2° C.
Die Antarktis ist mit ca. 13,2 Mio km² der fünftgrößte Kontinent. Sie ist damit größer als Australien oder Europa.
Die Antarktis ist ein gebirgiger und hoch gelegener Kontinent, der Südpol liegt etwa auf 2.800 m Höhe und darüber hinaus gibt es zahlreiche Berge, die sogar um 4.500 Meter hoch sind. Der Kontinent liegt im Durchschnit 2.300 m über dem Meeresspiegel.
Der Kontinent untergliedert sich in die West- und Ost-Antarktis, die vom Transantarktischen Gebirge voneinander getrennt werden sowie die Antarktische Halbinsel, die sich in Richtung Südamerika erstreckt.
In der Region treten die stärksten Winde der Welt auf. Die umlaufenden Breitengrade werden daher folgendermaßen benannt.
| Roaring Forties | von 40° - 50° Süd |
| Furious Fifties | von 50° - 60° Süd |
| Screaming Sixties | von 60° - 70° Süd |
Die Antarktis ist entgegen landläufiger Annahmen im Landesinneren eine Eiswüste mit extrem wenig Niederschlag.
Atomkraftwerk in der Antarktis
Ein Atom-Kraftwerk mit einer Leistung von 1,8 MW (Megawatt) wurde im März 1962 von den Amerikanern in der McMurdo Base installiert. Wegen eines Lecks im Kühlsystem wurde das Kraftwerk aber bereits 1972 stillgelegt und abgebaut. Das Gebiet ist seitdem radioaktiv kontaminiert.
| Bezeichnung des Landes | Antarktis |
|---|---|
| Staatsform | kein Staat, das Territorium wird auf Grundlage des Antarktisvertrages verwaltet. |
| geografische Lage | das Gebiet, das südlicher als 60° Süd liegt. |
| Einwohner | nur Wissenschaftler, und zwar etwa 2.500 im Sommer und 300 im Winter |
| Hauptstadt | eine Hauptstadt gibt es nicht |
| Fläche | 13,2 Millionen km² |
| tiefster Punkt | subantarktischer Graben mit 2.555 m. Er ist der tiefste Punkt der Erde, der nicht von Meereswasser bedeckt wird. |
| höchster Berg | Mount Vinson mit einer Höhe von 4.897 m |
| längster Fluss | 0nyx River |
| flächengrößter See | Lake Vostok |
| internationales Kfz-Kennzeichen | existiert nicht |
| Landeswährung | es existiert keine eigene Währung |
| Zeitunterschied zur MEZ | dort sind nahezu alle Zeitzonen vertreten |
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